Triple Play

  Mi primera visita al estadio Universitario Desde el momento en que Manuel Acosta me hizo el tan esperado anuncio, no había vuelto a dormir en paz. Los días se hicieron más largos y las horas transcurrían con una lentitud excesiva. Exasperante para un niño de 11 años de edad que aún carecía de la referencia temporal que al mundo adulto ofrecen el día y la noche. Viéndolo bien, mejor que haya sido así. La ansiedad es para los mayores. Solo que aquel anuncio era capaz de perturbar a alguien que esperaba escucharlo desde hacía tanto tiempo. “El sábado vamos para el juego”, dijo Manuel Acosta el lunes anterior, mientras se despedía para ir al trabajo. Lo mencionó con el mismo tono neutral que empleaba para avisar de un paseo más a Los Próceres, o a los espacios de la Universidad Central. Así es él, pero para mí, ese “el sábado vamos para el juego”, era todo un acontecimiento con matices de grandeza inconmensurable. Ni más ni menos significaba, que finalmente conocería el estadio Unive...

  La quimera de los dos días de descanso Tome asiento porque se va a sorprender. Su imaginación no dará para tanto. Así que siga nuestro consejo al pie de la letra, siéntese. En los últimos tiempos el beisbol se ha visto sacudido por cambios que han echado por tierra principios que parecían inexpugnables. Suerte de valores que daban al juego la imagen de mundo ultra conservador, en el que radicaba buena parte de su encanto. El bateador designado por el pitcher es quizás el más revolucionario de todos los cambios más recientes y ya data de 1973. Sin embargo, hay otros más sutiles, menos perceptibles. Por ejemplo, ¿sabrán los aficionados más jóvenes, que el lanzador al llegar a una base luego de batear, alguien salía presuroso desde la cueva a ponerle una chaqueta para que el brazo no se le enfriara? El bateador designado acabó con la ancestral costumbre, que ni siquiera se sigue en la Liga Nacional, la única liga en el mundo que no acogido la regla del designado. En el fondo, de eso...

                     Foto: Margarita Sánchez   Réquiem para Joe Morgan de Humberto Acosta Esta historia la he relatado en múltiples ocasiones, pero no el capítulo dedicado a Joe Morgan. Aquel sábado por la mañana de finales de marzo de 1972, me había aposentado en el lobby del hotel Caracas Hilton con la ilusión de que Roberto Clemente me firmara la pelota que había comprado en la víspera. Pero como Clemente había salido muy temprano a dar una vuelta por Caracas y visitar unos amigos, no me quedó otra alternativa que sentarme a esperarlo pacientemente.  Los Piratas de Pittsburgh y los Rojos de Cincinnati se hallaban en el país para celebrar una serie de tres juegos de exhibición. En realidad no me movía otro propósito que conseguir el autógrafo del puertorriqueño, solo que al ver cómo los integrantes de los equipos salían del ascensor y daban vueltas alrededor de la recepción, me entusiasmé con la posibilidad de logra...

La desilusión de Miguel Cabrera  La de Miguel Cabrera en 2020 pudo ser una mejor temporada. Al menos, dentro de las expectativas creadas alrededor de la posibilidad, de que el toletero venezolano prosiguiera escalando posiciones en departamentos vitalicios. Especialmente, en el de los jonrones, los imparables y las carreras empujadas. Quién no vio la posibilidad de ver que se acercaba a sus 500 jonrones en las grandes ligas. Sin embargo, desde el principio todo fue solo un espejismo. El principal responsable fue el Covid-19, que no solo le complicó las cosas a Cabrera. Se las complicó al mundo entero. Pero de nuevo en las mayores, el asunto fue más allá. El calendario de la temporada regular se redujo de 162 a 60 juegos, lo que en extensión bajó el chance de ir a batear. La ley de los promedios se hallaba en su contra antes del primer encuentro de los Tigres de Detroit, mientras que en este instante hay un dilema insoslayable, nadie puede asegurar que la experiencia no va a repetir...

  Max Nichols y César Tovar Esta historia la he contado miles de veces y no la dejaré de contar. Primero por su trascendencia histórica. También por un hecho que no abriga dudas: siempre habrá alguien que la escuche o la lea por primera vez. Tiene como protagonista principal al periodista Max Nichols, y con un rango muy cercano, al venezolano César Tovar. Los acontecimientos tuvieron lugar en el marco de la elección del “Más Valioso” de la Liga Americana en 1967. Carl Yastrzemski se había triple coronado con 44 jonrones, 121 remolcadas y promedio al bate de de .326, y para redondear la faena, los Medias Rojas de Boston habían cargado con el gallardete. ¿Quién podía poner en duda que la ofensiva había influido en el título, más que lo hecho por cualquier otro integrante del equipo? Max Nichols, periodista del Star de Minneapolis , sí. Y no era que restaba méritos a lo hecho por el toletero zurdo. Solo que pensaba, que Tovar había sido igual de valioso para los Mellizos. El último d...

  El valioso “Más Valioso” El “Más Valioso” es la joya de la corona de los premios anuales que se entregan al terminar la temporada de las grandes ligas. Puede parecer exagerado el calificativo al recordar a los otros galardones. Realmente todos son importantes, solo que el “Más Valioso” envuelve como ninguno la razón de ser del juego, ganar. En teoría, ese más valioso es el pelotero que más aportó para el triunfo de su equipo a lo largo de toda la campaña. Incluso, para tener idea de su importancia, quizás no por casualidad es el más antiguo de los galardones. Se entregó por primera vez en 1911, y a partir de 1931, uno por liga como en el presente. El resto de los reconocimientos, comenzaron a ser entregados en la década de los años 50. Siguiendo la naturaleza del premio, nuestro eventual aspirante lo buscamos siempre entre las nóminas de los equipos ganadores. Es decir, entre los conjuntos que pasaran a la post temporada. De hecho, los votos son entregados un día después de culmi...

  2 de octubre, tarde de ponches Estas líneas están llenas de nostalgia. Nostalgia por los años 60 cuando éramos adolescentes, esa etapa vital en la que disfrutamos de nuestra afición por el beisbol, como en ninguna de las vividas más adelante y  hasta el presente. No podía ser de otra manera. Nos pasa a todos. A esa edad, el tiempo solo es ocupado por preocupaciones inherentes a ese instante: los estudios, las novias, y por supuesto en nuestro caso, el beisbol. El de aquí y el de allá. Es por ello, que la apreciación que tenemos del juego suele ser distorsionada: no hay peloteros, equipos y momentos, como los de “nuestra época”, que no es otra que la transcurrida entretanto éramos jóvenes. Entendible hasta cierto punto, pero vaya  pretensión. Dónde quedan Babe Ruth, Ken Griffey y Mike Trout. ¿Será que sus números y su talento son una invención?  Y por estos lados, qué hacemos con Miguel Cabrera y John Santana. En qué lugar de la historia quedaron o quedarán sus memo...